隨著行業的發展，市場各式各樣的需求，市場對車牌識別系統（號牌識別系統）的需求越來越多，軟件識別、硬件識別。通過車牌號碼的自動識別、自動登陸、自動對比，系統可以實現自動開閘、自動計費、自動驗證用戶車輛身份、自動區分內外部車輛、自動計算車位數、自動報警等諸多智能化功能。

軟件識別，顯而易見詞義能理解出來是車牌識別系統通過軟件對車牌號碼進行的，通過在電腦上安裝一個配套的車牌識別軟件，對抓拍的圖片進行識別處理。其工作方式是通過攝像機（模擬標清攝像機），連續抓拍多張張照片，選擇其中較為清晰的一張，然后通過電腦軟件進行字符處理，實現號牌識別的。因為每次識別需要抓拍多張張圖片，因此軟識別的速度較慢。而且該系統對所抓拍的圖片要求也是*的，必須極為清晰才能達到想要的效果。該系統對現場環境以及調試質量要求*，在諸多環境不樂觀的場合都不適用，設備的擺放頗為重要。

硬件識別，通俗的解釋是車牌識別系統通過獨立的硬件設備，對所抓拍圖片進行一系列的字符處理；目行業中硬件識別也分為兩種，即帶有單獨的車牌識別儀和前端硬件識別兩種。

帶有單獨車牌識別儀型的車牌識別系統，是通過攝像機（一般為模擬攝像機，有的也使用網絡攝像機）抓拍的圖片傳輸到車牌識別儀器中進行字符處理的，然后該儀器再將所處理的結果傳輸到電腦，完成一系列的工作的。帶有硬件識別儀的車牌識別系統相對軟識別來說，其工作的穩定性要比前者好很多，其傳輸的速度也大大強于前者。其不足的地方是不方便后期的維護，因為其是單獨的一個設備，而且設備較大，擺放的位置和條件要求都比較高，不能置于相對潮濕的環境。